アウトは三振もフライもゴロも全部同じ。一つのアウト。だが状況によって“三振でなければならない”と感じる人もいる。その最たる人はキャッチャーだ。

わかりやすい状況を例に挙げるなら、９回、１打同点。１死満塁、内野前進守備、外野勝ち越し阻止の前進。次のアウト、三振がもっとも理想である。２アウト目を三振で取れば、気は抜けないものの３アウト目が随分楽になる。楽になるというよりアウトにする選択肢が増える。前進守備解除、ニアベース・・・・
この状況キャッチャーはまず三振を取りに行く。ベンチも同じ、三振を奪える投手が選択される。私も実況でおそらく“理想は三振です”と言う事だろう。

これは見ていて試合状況が三振を求めている事がわかる。ではそうでない時。みている限り何てことない。例えば３点リード中盤５回。２死ランナーなし。相手は４番、まあ状況は種々多様であるが、われわれの気づかない所でキャッチャーは必死に三振を取りに行く時がある。なぜか・・グランド上でしか感じられない流れだ。キャッチャーのリードとはその状況に応じた“対応”と、この先起こりうる事への“対策”の両面を持つ。

相手から感じる勢い、ゆっくりにじみ寄ってくる危機、これを敏感に察知し“三振”という形で流れを断ち切ろうとする。ドラゴンズＯＢ野口茂樹氏と先日話をしている時こんなことを言っていた。「谷繁さんは三振と決めたら何が何でも三振を取るリードをする。むしろ三振でしかこのアウトはいらないというくらいに」まさに“対策”。仮に４番にソロＨＲを許しても２点リード。しかしこの“仮”をキャッチャーは嫌う。相手ベンチによしいける！というムードが漂う事をとことん嫌う。まだリードしているというのは結果論であり、２点リードになった事で発生してしまう“反撃ムード”を恐れる。

まあこれには三振を奪えるタイプの投手という条件がつくが、キャッチャーがグランド上に漂う見えない雰囲気、流れをコントロールしていく作業は実に面白い。現役時代、ヤクルトの古田敦也氏は「野球の華はホームランかも知れないが、同じだけ三振にも華があるんです。状況によって三振でなければいけない時の三振にはね」と話していた。

ただのワンアウトとして見過ごしがちな三振。その美学と深みを感じて行きたい。

「木村政彦はなぜ力道山を殺さなかったのか」増田俊也／著
　昭和29年、活動の場をプロレスに移した15年不敗の最強柔道家木村と、人気絶頂の力道山が激突した一戦。全国民注視の中、木村は一方的に潰され、国民的大スターの座から転落、表舞台から姿を消した。なぜ木村は簡単に敗れたのか？　
格闘技史上最大の謎と、その数奇な人生を追ったノンフィクション。
また、かつて柔術には多くの流派があり、それらの柔術家が海外に渡り、ブラジルの総合格闘技「バーリトゥード」などに多大な影響を与えた経緯や、プロレス界の闇も描かれている。
702ページの二段組みの大著ながら、あっという間に読了。

2011年12月4日。同窓会の折、故郷大阪で鉄分補給してきました。

梅田から“ソウルトレイン”阪急電車で淡路へ。
ハイソなイメージの阪急にあって、ここと十三の醸し出す雰囲気は別格です。

商店街から見えるのは観光列車「京とれいん」。
乗りたい気持ちを抑え、アーケードを抜けます。

周りに気いつけて歩くこと15分。

淀川に架かる長い橋が見えてきました。
一見何の変哲もない鉄橋ですが…

複線分の右側が鉄道橋、左側が人道橋という変わりダネ。
通称「赤川鉄橋」はJRの貨物専用線のために作られたもので、
余った単線分の敷地を地元住民に開放するというまさに「人道的」配慮。
歩く人、走る人、自転車の人、ベビーカーの人、運動の人、練習の人が頻繁に行き交っていました。

鉄橋といいながら、人道部分は木でできているのがポイント。
昼下がりの陽光に、梅田のビル群がキラキラしていました。
あいにく列車とはすれ違いませんでしたが、なかなか見られない景色に大満足です。
淀川を歩いて渡るのは初めてのこと。
旅客化、複線化の工事も進んでおり、この光景が見られるのはそう長くはないようです。
のりつぎ≫大阪鉄分補給旅(2)

優勝旅行記もいよいよ佳境。

今回はホテルのプライベートビーチで撮った夕焼けをお届けします。

ホテルの西端、美しい白砂の天然プール。
水は海水ですが波がないので小さなお子さんを連れた家族連れで日中は賑わっていました。

遠方に見えるヤシの木の向こう側はすぐに太平洋。
空が何とも言えない色になっていきます。

昼間の賑わいが嘘のように静かなビーチ、神秘的な雰囲気さえ感じました。

最後は選手、関係者が宿泊した「レインボータワー」の夕日を浴びる姿。

オーシャンビューなのでベランダから夕日の写真を撮る姿が毎日どこかで見られました。

次回は優勝旅行記最終回です。

放送局とは言っても、

土曜日、日曜日に出社している社員は少ないです。

自由な感じ。

深谷アナウンサーがモグモグと弁当を食べています。

常務のデスクに座ってみます。

プリンパフェをデスクで食べる

36歳独身課長代理。

でも、地震など有事は少数精鋭で頑張らなければいけません。

今日も青山アナ、深谷アナ、成田アナ、山口アナ、

早朝勤務の佐久間さん、

そしてわたし、

６人で協力して頻発する地震に対応しました。

週末の日勤、

気楽でもあり、気楽でもなし。